ハレルヤ！新年明けましておめでとうございます。
2024年も、神の誤りなきことばである聖書を正しく学び、神の御心に沿った日々を送って参りましょう。年の始めに、私たちが守るべき大切な教えを確認したい。

ローマ人への手紙　12章1～2節
"ですから、兄弟たち、私は神のあわれみによって、あなたがたに勧めます。あなたがたのからだを、神に喜ばれる、聖なる生きたささげ物として献げなさい。それこそ、あなたがたにふさわしい礼拝です。 この世と調子を合わせてはいけません。むしろ、心を新たにすることで、自分を変えていただきなさい。そうすれば、神のみこころは何か、すなわち、何が良いことで、神に喜ばれ、完全であるのかを見分けるようになります。"

私たちは、生まれながらに御怒りを受けるべき器であるにも関わらず、神の恵みによって、イエス・キリストを信じる信仰によって、罪赦され、永遠のいのちが与えられた。この恵みを受け取った者として出すべき合理的結論は、全的献身である。全的献身とは、自発的に、喜んで、自分の全存在をかけて、神の御心を行う器として生きることである。その生き方をするにあたって、悪魔が支配するこの世の価値観に染まってはいけない。ポストモダンの時代である現代は、自分が真理だと思うものが真理とされてしまう。多様性という名のもとに、何でもありの時代に私たちは生きている。その中にあって、私たちは、神の国の市民として、神の価値観に堅く立って生きていかなければならない。そのために必要なことは、神の御言葉である聖書を正しく学び、神に関する知識を更新していくことである。そして、学んだことを自分の生活に適用することである。そうすることで、津波のように襲ってくるこの世の価値観から身を守り、神に喜ばれる生き方を送ることができるようになる。

2024年は、終わりの時代の中の終わりの時代である。永遠に続くかのように思われている日常が間も無く終わろうとしている。コロナ禍に入ってから、世界が一気に同じ方向に舵を切った。緊急事態という名目のもと、強力なリーダーシップ、全体主義の世の中になり、国民は自由を制限されるようになった。このままこの世は、世界統一政府に向けて突き進むだろう。また、デジタル通貨、タトゥー型ワクチン、ワクチンパスポート、AI技術による顔認識システム、 第三神殿建設計画などなど、技術的に、状況的に、大患難時代にいつ突入してもおかしくない時代になっている。ということは、大患難時代の前に起こると約束されている携挙が、より目の前に迫っていることを意識せざるを得ない。

携挙は、紀元70年以降、いつ起こってもおかしくないものである。今日かもしれない、明日かもしれないという状態が約2000年続いたわけだが、上記の通り、大患難時代が待ったなしの状態になった今、ますますその切迫度が高まっている。そのような時代に私たちはいかに生きるべきか。私たちは、緊急性と平常心を保ちながら、日々、キリストの福音を宣べ伝えることを最優先にするべきである。最近特に、こちらが予想していないタイミングで伝道の機会が与えられたり、人が救われたりすることが格段に増えてきたように思う。携挙は、異邦人の救われる数が満ちた時に起こるが、まさに神がそのラストスパートをされているように感じている。 2024年は、今まで以上に伝道に力を入れて行きたい。そのために、いつその機会が訪れても良いように、日々御言葉を学び、霊的準備を万全にしようではないか。

「携挙」は、私たちクリスチャンの最大の希望である。なぜなら、この携挙の時に、私たちの救いが完成するからである。聖書が教える救いとは、義認・聖化・栄化から成っている。義認とは、過去形の救いであり、福音を信じた瞬間に起こる一度限りのことである。この義認を受けることで、終末的な裁き、つまり、将来神の前に立たされた時に、無罪宣言を受けることができる。次に、聖化とは、現在進行形の救いであり、地上生涯において、徐々に罪の生活から解放されていくことである。そして、栄化とは、聖化の完成であり、完全に罪から解放されることである。携挙が起きた時に、私たちは決して朽ちることのない栄光のからだが与えられ、罪とは無縁の存在に変えて頂けるのだ。

携挙が起きた時、教会（全てのクリスチャン）が天に引き上げられる。そして、地上にはクリスチャンが一人もいなくなる。この携挙がいつ起こるのか、それは誰も知らない。イエス・キリストですらその時は知らず、父なる神だけがご存じなのだ。私たちが聖書を通して知りうることは、携挙はいつでも起こり得ること、つまり、携挙の前に起こらなければならない前提条件はないということだ。そして、携挙は、全世界を襲う７年間続く大患難時代の「前」に起こるということだ。しかし、人によっては、携挙は大患難時代の中間に起こるとか、大患難時代の最後に起こると考えている人もいる。これから、携挙は大患難時代の前に起こると考える根拠となる聖書箇所をいくつかご紹介したい。

ヨハネの黙示録の構造
黙示録１〜３章は、大患難時代の前の出来事について書かれているが、教会が存在している。
４〜５章は、大患難時代直前の天の様子について書かれているが、教会が存在している。
６〜１８章は、大患難時代の描写について書かれているが、教会への言及はない。
１９〜２２章は、大患難時代の後の出来事について書かれているが、教会が存在している。

以上から、教会は、大患難時代を通過しない、つまり、大患難時代の前に携挙されるといえる。なお、黙示録以外でも、大患難時代について書かれている箇所で教会は登場していない。

ルカの福音書　21章34～36節
"あなたがたの心が、放蕩や深酒や生活の思い煩いで押しつぶされていて、その日が罠のように、突然あなたがたに臨むことにならないように、よく気をつけなさい。その日は、全地の表に住むすべての人に突然臨むのです。しかし、あなたがたは、必ず起こるこれらすべてのことから逃れて、人の子の前に立つことができるように、いつも目を覚まして祈っていなさい。」"

「その日」とは、携挙の日及びそれに続く神の裁きの日を指す。この神の裁きは、全地の表に住むすべての人に臨むが、逃れる方法がある。それが、信者として「人の子の前に立つ」ことである。つまり、携挙に与って、人の子（キリスト）の前に立つ者は、大患難時代に起こる神の裁きから免れることができるのである。よって、携挙は大患難時代の前に起こるということである。

テサロニケ人への手紙 第一　1章10節
"この御子こそ、神が死者の中からよみがえらせた方、やがて来る御怒りから私たちを救い出してくださるイエスです。"

ヨハネの黙示録　3章10節
"あなたは忍耐についてのわたしのことばを守ったので、地上に住む者たちを試みるために全世界に来ようとしている試練の時には、わたしもあなたを守る。"

「御怒り」とは、大患難時代に注がれる神の怒りの裁きのことである。これらの聖句は、大患難時代の中での守りではなく、大患難時代そのものから取り去られて守られると言う意味である。黙示録3章10節の「試練の時には」で使われている前置詞「エク」は、「from, out of」（〜から出て）と言う意味である。これが、もし大患難時代に地上にあって守られるという意味ならば、大患難時代に多くの聖徒が死ぬことの説明ができない。この約束のことばは、教会時代の聖徒に与えられているのであって、大患難時代の聖徒ではない。大患難時代の聖徒たちにはこの約束は与えられていないので、大勢死ぬことになる。両者を区別して理解する必要がある。

ここで、携挙は大患難時代の中間であると考える人は、「御怒り」という言葉を、大患難時代の後半だけを指すと考えている。だから、御怒りが下る後半の前、つまり、中間に携挙が起こると考える。しかし、大患難時代はその全体が神の御怒りであると解釈すべきである。つまり、神の御怒りである大患難時代が始まる前に、教会は携挙されるということである。

携挙はすぐにでも起こり得る。
携挙は、いつでも起こる可能性がある。英語では「Imminent」と言う。これは、その前に起こらなければならない前提となる出来事がないという意味である。

ヨハネの黙示録　22章20節
"これらのことを証しする方が言われる。「しかり、わたしはすぐに来る。」アーメン。主イエスよ、来てください。"

黙示録の最後に、キリストが「わたしはすぐに来る」と語られている。つまり、携挙はすぐにでも起こり得るということである。

以上、携挙は、大患難時代の前に、いつでも起こり得るのだ。その日は今日かもしれない、明日かもしれないのである。この携挙の日は、クリスチャンにとっては最大の希望であると同時に、そうでない方にとっては恐ろしい日となる。
是非、イエス・キリストを信じて携挙に与り、恐ろしい神の御怒りから救われることを心からお勧めする。

私たちクリスチャンにとって最大の希望は、復活です。イエス・キリストが紀元30年に私たちの罪のために十字架で死なれ、墓に葬られた後、三日目に栄光のからだに蘇えられました。このイエス・キリストの復活は「初穂」としての復活であり、イエス・キリストを救い主として信じる信仰により、神の恵みによって救われたクリスチャンは、イエス・キリストに続いて復活に与ることができます。では、私たちはいつ復活するのでしょうか？それは、イエス・キリストが私たちを空中まで迎えに来られた時です。その時、イエス・キリストを信じてから死んだ人は、栄光のからだに蘇って天に上げられ、生きている人は生きたまま栄光のからだに変えられて天に上げられます。これを携挙と言います。私たちクリスチャンは、この携挙を待ち望んでいるのです。

携挙の代表的な根拠聖句

使徒パウロが、携挙に関連した７つのステップについて教えています。

テサロニケ人への手紙 第一　4章16～17節
"すなわち、号令と御使いのかしらの声と神のラッパの響きとともに、主ご自身が天から下って来られます。そしてまず、キリストにある死者がよみがえり、 それから、生き残っている私たちが、彼らと一緒に雲に包まれて引き上げられ、空中で主と会うのです。こうして私たちは、いつまでも主とともにいることになります。"

①「主ご自身が天から下って来られます。」

②「号令」。これは、軍の総司令官が発する命令の声です。その 　命令で、死者の復活と生者の天への引き上げが起こります。

③「御使いのかしらの声」。この声の主は、天使長ミカエルです。 　総司令官であるイエスが命令を出し、副官であるミカエルの復 　唱によって計画が動き始めるのです。

④「神のラッパの響きとともに」。ラッパの音は、戦争や聖会に 　民を招集するためのものです。ラッパの響きが、携挙が起こる 　ための引き金になります。

⑤「そしてまず、キリストにある死者がよみがえり」。死んだ聖 　徒が携挙から漏れることはありません。「キリストにある」と 　は、聖霊のバプテスマによって普遍的教会の一員となった新約 　時代の聖徒のみを指す言葉です。

⑥「それから、生き残っている私たちが、彼らと一緒に雲に包ま 　れて引き上げられ」。携挙の時に生きている聖徒たちは、例外 　なしに天に引き上げられます。

⑦「空中で主と会うのです。こうして私たちは、いつまでも主と 　ともにいることになります」。復活した聖徒たちと生きている 　聖徒たちが、一緒に空中で主イエスに会うのです。

携挙のタイミング

携挙がいつ起こるのか、聖書はそのタイミングを明確には啓示していません。今日かも知れない、明日かも知れない、というのが携挙です。

ヨハネの黙示録　22章20節
"これらのことを証しする方が言われる。「しかり、わたしはすぐに来る。」アーメン。主イエスよ、来てください。"

この聖句にある「すぐに来る」というのは、その前に起こらなければならない出来事がないということです。つまり、携挙は「神の時が来たら」直ちに起こるのです。

ただし、一つだけ言えるのが、7年間の大患難時代が始まる前までに起こるということです。この立場を、患難期前携挙説と言います。患難期前携挙説の根拠は沢山ありますが、その代表的なものをご紹介します。

ヨハネの黙示録の概観

黙示録の中で、患難期に言及した箇所には、教会という言葉が出て来ません。黙示録１〜３章は患難期前の出来事を扱っていますが、そこには教会は存在しています。黙示録19〜22章は患難期後の出来事を扱っていますが、そこにも教会が存在しています。しかし、その間の患難期そのものを扱っている箇所では、教会への言及がありません。これは、患難期には地上に教会が存在していないことを示唆しています。

ルカの福音書　21章35～36節
"その日は、全地の表に住むすべての人に突然臨むのです。しかし、あなたがたは、必ず起こるこれらすべてのことから逃れて、人の子の前に立つことができるように、いつも目を覚まして祈っていなさい。」"

「その日は、全地の表に住むすべての人に突然臨む」とある通り、神の裁きを免れる人は一人もいません。しかし、神の裁きから逃れる方法があると教えられています。それは、信者として「人の子の前に立つ」ことです。携挙に与って、「人の子」であるイエス・キリストの前に立つ者は、神の裁きである大患難時代から逃れることができるのです。つまり、携挙は大患難時代の前に起こるということです。

ヨハネの黙示録3章10節
"あなたは忍耐についてのわたしのことばを守ったので、地上に住む者たちを試みるために全世界に来ようとしている試練の時には、わたしもあなたを守る。"

「試練の時」とは、大患難時代のことです。「試練の時には、わたしもあなたを守る」と訳すと、試練の中での守りであるように読めます。しかし、ここで使われている前置詞「エク」は、分離を意味する前置詞です。よって、この箇所は、大患難時代の中での守りではなく、そこから取り出されるので守られるという意味です。従って、「試練の時から、わたしもあなたを守る」と訳すべきなのです。つまり、教会（信者）は、大患難時代の前に携挙されるということです。

携挙は間近に迫っている

携挙は今日かも知れない、明日かも知れない、という状態が1900年以上続いて来ました。ですので、どうせ携挙はまだ当分来ないだろうと思われるかもしれません。しかし、今、携挙の後に訪れる大患難時代に突入しようとしています。世界統一政府、世界統一宗教、第3神殿、獣の刻印など、大患難時代で現実となるこれらが現実味を帯びて来ました。大患難時代が近いのだとしたら、その前に起こる携挙はもっと近いということです。大患難時代に入ると、世界人口の大半が死滅し、また真の信仰を持つことは文字通り命懸けになります。大患難時代に入っても大勢の人がイエス・キリストを救い主であると信じて救われますが、殉教の死を覚悟しなければなりません。そのようなことになる前に、今、この瞬間にイエス・キリストを信じて救われ、携挙に与ることが最も重要なことです。

イエス・キリストが私たちの罪のために十字架で死なれたこと、墓に葬られたこと、三日目に蘇られたことを信じ、イエス・ キリストは今も生きて私たちを救うことのできる救い主であると信頼しましょう。そして、共に携挙を待ち望む信仰を持ち、 今を生きる力を頂きましょう。

マラナタ！（主よ、来てください）