クリスマスは、救い主イエス・キリストの生誕をお祝いする日であるが、なぜ救い主が赤子として生まれる必要があったのだろうか。救い主なのだから、筋骨隆々とした成人男性の姿、あるいは、白髭を生やした神々しい老人の姿で突然現れても良かったのではないだろうか？よりによって、最も弱く、非力な赤子として救い主が現れたことにどんな意味があるのだろうか。その理由を紐解く鍵は、聖書預言にある。

聖書の中で、最初に救い主の登場について預言されている箇所が創世記3章15節である。ここで「女の子孫」として現れる救い主が、「おまえ」と言われている悪魔を滅ぼすことが約束されている。 旧約聖書は、この「女の子孫」がどのようにして登場するかが書かれていると言うことができる。聖書を読み進めると、女の子孫は、アブラハムという人物の子孫として現れることが分かる。そして、アブラハム→イサク→ヤコブ→ユダと続き、ユダの子孫のうちダビデの子孫として女の子孫が生まれることが預言されている。

ところで、なぜ「女」の子孫と言われているかというと、実はこの救い主は、通常の夫婦関係によって誕生するのではなく、処女が超自然的に身ごもって生まれるからである。そのことが、預言者イザヤの預言によって判明した（紀元前700年頃）。なぜこのような誕生が必要かというと、救い主は、アダム以来継承されている罪の性質を持たない人間として生まれる必要があったからだ。そして、今から約2000年前に、聖書預言通りに、処女マリアが聖霊の力によって身ごもり、救い主イエスが誕生した。

このイエスは、神であると同時に人でもある。100％神であり、100％人であるのが、救い主イエス・キリストだ。この世で最も偉大であり、権威を持っておられる神が、この世で最も弱い赤子となってくださった。このお方は、人として誕生し、幼少期を過ごし、私たち人間が経験するありとあらゆる苦しみ、悲しみを経験された。その生涯において一度も罪を犯すことはなかったが、私たちと同じように誘惑を受けられた。それゆえ、このお方は私たちの弱さに同情することができるのだ。イエス・キリストは、最も高きところにおられたのに、最も低きところに下られ、仕えられるためではなく、人々に仕えるために来られた。そして、最初の人間アダムが、父なる神の命令を守って生きるという使命を果たすことができなかった失敗を回復すべく、最後のアダムたるイエス・キリストは、父なる神の御心に完全に従って、神の義を成就されたのだ。このお方は全人類の代表として、全人類の全ての罪を贖うために、自ら進んで身代わりの生贄となって十字架にかかって死んでくださった。この贖罪死によって、私たちの罪が赦される土台が完成した。それで終わりではない。このお方は死んで墓に葬られた後、三日目に蘇られた。この復活によって、ご自身が真の救い主であることを全世界に証明された。このイエス・キリストは、今も生きて、私たちを救うことがお出来になるお方であると信頼する者は、すべての罪が赦され、永遠の命が与えられるのだ。

クリスマスは、この素晴らしい救いをもたらしてくださったイエス・キリストの御生誕をお祝いする日である。このお方は、将来、もう一度地上に戻ってこられ、罪と呪いに満ちたこの世界を回復してくださる。そして、ついに神は、今の天と地を過ぎ去らせ、新しい天と新しい地をもたらしてくださる。そこは死も悲しみもない完璧な世界であり、私たちはそこで永遠に平安に生きることができる。この希望を私たちにもたらしてくださったのが、赤子として生まれてくださったイエス・キリストである。このお方に栄光が世々限りなくありますように。

私たち人類が向かっているゴールは、神の栄光の中で永遠に生きることである。と言っても、あまりピンと来ないかもしれない。神の栄光とは一体何なのか。栄光とは、人格に関わる概念であり、その人が持つ素晴らしさを意味する。よって、神の栄光とは、神が持っておられる素晴らしさのことである。神は、愛、義、聖、全知、全能、永遠、遍在などの素晴らしいご性質を持っておられる。この世界は、これらの神のご性質が現される場として創造された。しかし、人間が罪を犯し、堕落したことによって、非常に良かった世界が呪われてしまった。かつて人間は、神の栄光の現れであるシャカイナグローリーと共に生きていたが、人間の堕落によってシャカイナグローリーから切り離されてしまった。しかし、神は恵みによって、この世に救い主を送り、再び人間がシャカイナグローリーと共に生きるようにしてくださることを約束してくださったのだ。この人類歴史は、人間が再びシャカイナグローリーと共に生きるようになる過程である。このゴールを実現してくださる救い主が、イエス・キリストである。

神が救い主を遣わしてくださるという約束は、聖書の中に記されている。それゆえ、聖書を読むことで、その救い主がいつ来られるかということを推測することができた。バビロン（現在のイラク）に住む占星術の博士たちは、ダニエル書9章の預言から、今から約2030年前に救い主が来られることを知り、その時を待っていた。また、民数記24章から、救い主が誕生する時には一つの星が現れるということも知っていた。そして、まさにその通りに一つの星が現れたのである。それを見た博士たちは、誕生した救い主を拝みに行こうとして、イスラエルの首都であるエルサレムへと向かった。そして、ユダヤ地方の王であったヘロデから、救い主はベツレヘムという町で生まれると聞き、彼らは星に導かれて移動した。ベツレヘムに着くと、その星は、幼子がいる所まで彼らを導いたのである。この星は、東（バビロン）から西（エルサレム）に移動し、さらに南（ベツレヘム）に行き、そして、幼子のいるところまで動いたのである。

この超自然的な星は、シャカイナグローリーである。東方の博士たちは、シャカイナグローリーに導かれて、救い主イエス・キリストの元に辿り着いた。この時、彼らは非常に喜んだ。この喜びは、神の御心の中を歩んでいるという確信に基づく喜びであった。

イエス・キリストは、神であるお方が人として生まれてくださった救い主である。まさにシャカイナグローリーそのものであるお方である。そのお方が、全人類の全ての罪を贖うために、身代わりとなって十字架で死に、墓に葬られ、三日目に蘇られた。このことを信じ、イエス・キリストは今も生きて自分を救うことができるお方であると信頼した者は、罪赦され、永遠の命が与えられる。そして、将来、死んでも必ず栄光のからだを持って蘇り、罪や死が全くない完璧な世界で、シャカイナグローリーと共に永遠に生きることができる。クリスマスとは、この良き知らせをもたらしてくださったイエス・キリストのご生誕をお祝いする日である。イエス・キリストから差し出されている永遠の命というクリスマスプレゼントをまだ受け取っていない方は、今、受け取って頂きたい。そして、共に神の栄光に満ちた世界で永遠に生きようではないか。神の栄光に導かれ、神の御心の中を生きる者は幸いである。